Pico Alto

Pico Alto je nejvyšším bodem Santa Marie s nadmořskou výškou 590 metrů a nejrozsáhlejší vyhlídkou celého ostrova. Z jeho vrcholu lze za dobré viditelnosti — časté v létě — spatřit celý ostrov Santa Maria v jediném panoramatu: od červených útesů severního pobřeží až po zlatopísčité rozlohy jižního pobřeží, přes zemědělské plochy a borovicové lesy vyplňující vnitřek ostrova. Za výjimečných podmínek se na obzoru na severovýchodě objevuje ostrov São Miguel ve vzdálenosti přibližně 80 kilometrů, připomínající izolovanou, ale strategickou polohu Santa Marie v Atlantiku.

Pico Alto je také oblastí zvláštního zájmu pro pozorování stěhovavých ptáků, protože Santa Maria leží na atlantické migrační trase přinášející vzácné a nahodilé druhy na jaře a na podzim. Ptáčkáři z celé Evropy navštěvují ostrov zejména od září do listopadu, aby zaznamenali severoamerické druhy zahnané větrem. Oblast Pico Alto je součástí přírodní rezervace s horskou vegetací zahrnující endemické azorské druhy. Přístup je po asfaltové silnici téměř na vrchol s krátkou závěrečnou pěší trasou. Pro průzkum ostrova na úrovni moře doplňte návštěvou Praia Formosa.

Návštěva za úsvitu, kdy se ostrov probouzí zahalený mlhou a první sluneční paprsky zbarvují obzor, je nezapomenutelným zážitkem. Doporučujeme teplé oblečení i v plném létě, protože vítr na vrcholu může být silný. Objevte více vynikajících vyhlídek na Azorách a naplánujte itinerář po nejlepších pozorovacích bodech souostroví.