Pico Alto

Pico Alto to najwyższy punkt Santa Marii, ze swoimi 590 metrami n.p.m., i najbardziej rozległy punkt widokowy całej wyspy. Ze szczytu, w dni dobrej widoczności — częstej latem — można objąć wzrokiem całą wyspę Santa Maria w jednej panoramie: od czerwonawych klifów północnego wybrzeża po rozległe złociste piaszczyste plaże południa, przez pola uprawne i lasy sosnowe wypełniające wnętrze. W wyjątkowych warunkach wyspa São Miguel pojawia się na horyzoncie na północnym wschodzie, około 80 kilometrów dalej, przypominając odizolowaną, lecz strategiczną pozycję Santa Marii na Atlantyku.

Pico Alto jest też strefą szczególnego zainteresowania dla obserwacji ptaków migrujących, gdyż Santa Maria leży na atlantyckim szlaku migracyjnym przynoszącym rzadkie i przypadkowe gatunki wiosną i jesienią. Birdwatcherzy z całej Europy odwiedzają wyspę szczególnie od września do listopada, by rejestrować gatunki północnoamerykańskie znoszone przez wiatry. Strefa Pico Alto jest objęta obszarem Rezerwatu Przyrody, z roślinnością górską obejmującą endemiczne azorskie gatunki. Dostęp asfaltową drogą sięgającą niemal szczytu, z krótką końcową ścieżką pieszą. Dla eksploracji wyspy na poziomie morza uzupełnij wizytą Praia Formosa.

Wizyta o świcie, gdy wyspa budzi się okryta mgłą, a pierwsze promienie słońca malują horyzont, jest niezapomnianym przeżyciem. Zaleca się zabranie ciepłych ubrań nawet w środku lata, gdyż wiatr na szczycie może być intensywny. Odkryj więcej wyjątkowych punktów widokowych na Azorach i zaplanuj trasę przez najlepsze miejsca obserwacyjne archipelagu.