Praia Formosa

A Praia Formosa é, sem dúvida, a praia mais emblemática de Santa Maria e um dos arenais de areia dourada mais extensos de todo o arquipélago dos Açores. Com cerca de 700 metros de extensão, é uma raridade nesta região vulcânica onde as praias de seixo predominam. A sua orientação a sul garante-lhe o maior número de horas de sol das ilhas açorianas, tornando-a num destino ideal de junho a setembro, quando as temperaturas da água atingem os 24-25°C. O acesso é fácil, com estacionamento gratuito e apoios de praia equipados com bar e instalações sanitárias.

O ambiente é familiar e descontraído, com ondulação moderada que a torna adequada para banhos e para a prática de bodyboard. As águas transparentes e limpas conferem-lhe uma classificação de Bandeira Azul anualmente. Nas imediações encontra pequenos restaurantes e cafés onde pode saborear peixe grelhado fresco. Para uma experiência mais completa, combine a visita com uma exploração do famoso Deserto Vermelho situado a poucos quilómetros a norte. A Praia Formosa é também o coração das festividades da Maré de Agosto, o maior festival de música ao ar livre dos Açores, que acontece todos os anos em agosto e atrai milhares de visitantes à ilha.

Dica de visita: chegue cedo de manhã para garantir lugar nas horas de maior afluência em julho e agosto. O pôr do sol visto daqui, com os tons alaranjados a refletir-se na areia dourada, é absolutamente imperdível. Consulte também as outras praias dos Açores para planear o melhor roteiro balnear no arquipélago.