Azorene huser mer enn 80 endemiske karplanter som ikke finnes noe annet sted på Jorden. Denne vulkanske atlantiske øygruppen kombinerer eldgamle økosystemer — som den 20 millioner år gamle laurbærskogen (laurissilva) — med landskap dominert av introduserte planter som har blitt en integrert del av øyenes visuelle identitet, inkludert de allestedsnærværende blå hortensiаene.
Hortensier: Azorenes Blomstersmbol
Hortensia (Hydrangea macrophylla), selv om den ikke er hjemmehørende, er Azorenes mest ikoniske plantsymbol. Introdusert fra Japan og Kina på 1800-tallet trives den perfekt i de sure vulkanjordene. Dens blå blomster — forårsaket av jordens surhet — kanter veiene på alle øyer fra mai til september. De beste konsentrasjonene finnes på São Miguel, Faial (kalt "Den Blå Øya") og Flores.
Laurissilva: Den 20 Millioner År Gamle Skogen
Laurissilva er et skogsøkosystem fra Tertiærtiden som en gang dekket Sør-Europa. På Azorene overlever denne eviggrønne skogen i tre høydezoner med nøkkelarter som azorisk laurbær (Laurus azorica) og endemisk kristtorn (Ilex azorica). Mindre enn 2% av den opprinnelige innfødte skogen er bevart. De beste stedene er Pico da Vara og Lagoa do Fogo på São Miguel samt Sete Fontes skogspark på São Jorge.
Azorisk Lyng og Einer
Den azoriske lyngen (Erica azorica) vokser på alle ni øyer fra havnivå til 2.300 meters høyde på Pico med en anslått bestand på over 100.000 individer. Den blomstrer primært oktober–mars og er en pionerart på forstyrret mark. Den azoriske eineren (Juniperus brevifolia) er det eneste endemiske bartreet på Azorene, klassifisert som sårbart av IUCN. LIFE Priolo-prosjektet arbeider aktivt med å gjenopprette dens bestander.
Vanlige Spørsmål
Er hortensier hjemmehørende på Azorene?
Nei, de ble introdusert fra Asia på 1800-tallet men er fullt naturalisert i de sure vulkanjordene.
Når er beste tid for å se floraen?
Juni–juli for hortensier på sitt høydepunkt; oktober–mars for azorisk lyngs vinterblomstring.
Hvor mange endemiske plantearter har øygruppen?
Mer enn 80 endemiske karplanter av over 1.000 registrerte, inkludert Europas sjeldneste orkidé (Platanthera azorica).
