Azorerne huser mere end 80 endemiske karplanter, der ikke findes noget andet sted på Jorden. Denne vulkanske atlantiske øgruppe kombinerer ældgamle økosystemer — som den 20 millioner år gamle laurbærskov (laurissilva) — med landskaber domineret af introducerede planter, der er blevet en integreret del af øernes visuelle identitet, herunder de allestedsnærværende blå hortensier.
Hortensier: Azorernes Blomstesymbol
Hortensia (Hydrangea macrophylla), selv om den ikke er hjemmehørende, er Azorernes mest ikoniske plantsymbol. Introduceret fra Japan og Kina i det 19. århundrede trives den perfekt i de sure vulkanjorde. Dens blå blomster — forårsaget af jordens surhed — kanter vejene på alle øer fra maj til september. De bedste koncentrationer findes på São Miguel, Faial (kaldet "Den Blå Ø") og Flores.
Laurissilva: Den 20 Millioner År Gamle Skov
Laurissilva er et skovøkosystem fra Tertiærtiden, der engang dækkede Sydeuropa. På Azorerne overlever denne stedsegrønne skov i tre højdezoner med nøglearter som azorisk laurbær (Laurus azorica) og endemisk kristtorn (Ilex azorica). Mindre end 2% af den oprindelige hjemlige skov er bevaret. De bedste steder er Pico da Vara og Lagoa do Fogo på São Miguel samt Sete Fontes skovpark på São Jorge.
Azorisk Lyng og Enebær
Den azoriske lyng (Erica azorica) vokser på alle ni øer fra havniveau til 2.300 meters højde på Pico med en anslået bestand på over 100.000 individer. Den blomstrer primært oktober–marts og er en pionerart på forstyrrede jorder. Det azoriske enebær (Juniperus brevifolia) er det eneste endemiske nåletræ på Azorerne, klassificeret som sårbart af IUCN. LIFE Priolo-projektet arbejder aktivt på at genoprette dets bestande.
Ofte Stillede Spørgsmål
Er hortensier hjemmehørende på Azorerne?
Nej, de blev introduceret fra Asien i det 19. århundrede men er fuldt naturaliseret i de sure vulkanjorde.
Hvornår er det bedste tidspunkt at se flораen?
Juni–juli for hortensier på deres højdepunkt; oktober–marts for azorisk lyngs vinterblomstring.
Hvor mange endemiske plantearter har øgruppen?
Mere end 80 endemiske karplanter ud af over 1.000 registrerede, herunder Europas sjældneste orkidé (Platanthera azorica).
