Santa Maria jest najbardziej wysuniętą na południe i geologicznie najstarszą wyspą Azorów (ponad 8 milionów lat). Jest jedyną z plażami ze złotym piaskiem i najbardziej słoneczną (2200 godzin słońca rocznie).
Atrakcje
Praia Formosa: prawie 1 km złotego piasku, Niebieska Flaga, morze 22–24°C; festiwal Mare de Agosto w sierpniu (30 000+ odwiedzających). Praia de São Lourenço: idealna do snorkelingu (widoczność 20–30 m). Pico Alto (587 m): widok panoramiczny, 2h wędrówka.
