De Azoren zijn een van de meest buitengewone bestemmingen voor zeeleven in de Atlantische Oceaan. Deze negen vulkanische eilanden, gelegen op 1.500 km van het Europese vasteland, herbergen 28 gedocumenteerde soorten walvisachtigen, onechte karetschildpadden, reuzenmobula's en walvishaaien.
Dolfijnen en Walvissen: 28 Soorten
De wateren rond de Azoren zijn thuis voor 28 soorten walvisachtigen. De meest voorkomende dolfijnen zijn de gewone dolfijn, de tuimelaar, de grijze dolfijn, de gevlekte dolfijn en de gestreepte dolfijn. De potvis is het jaar rond aanwezig. In het voorjaar (maart-juni) trekken grote walvissen door: blauwe vinvis, bultrugwalvis en noordse vinvis. Toonaangevende operators rapporteren een waarnemingssuccespercentage van 98%.
Zeeschildpadden, Mantaroggen en Walvishaaien
De onechte karetschildpad wordt het meest waargenomen bij Santa Maria van juni tot september, waar het water 23-24°C bereikt. De mobula-roggen verzamelen zich in honderden tot duizenden exemplaren op de onderzeese banken Princess Alice (bij Faial) en Ambrosio (bij Santa Maria) van juli tot september — een spectakulaire duikervaring op 30-80 meter diepte. De walvishaai, de grootste vis ter wereld, bezoekt Santa Maria van eind juli tot september.
Beste Seizoenen
- Lente (maart-juni): Grote trekkende walvissen. Potvissen zeer actief.
- Zomer (juni-september): Piekseizoen voor duiken. Mobula's, blauwe haaien, walvishaaien, zeeschildpadden. Water 22-24°C, zicht tot 40 meter.
- Herfst (september-november): Grote dolfijnsupergroepen. Inwonende walvissoorten actief.
- Winter (december-februari): Jaar rond aanwezige soorten, minder toeristen.
Veelgestelde Vragen
Hoeveel dolfijnsoorten leven er op de Azoren?
Minstens zes dolfijnsoorten worden regelmatig aangetroffen op de Azoren: gewone dolfijn, tuimelaar, grijze dolfijn, gevlekte dolfijn, gestreepte dolfijn en ruwgetande dolfijn, als onderdeel van 28 gedocumenteerde soorten walvisachtigen.
Kan je zwemmen met dolfijnen op de Azoren?
Ja. Meerdere operators bieden snorkelen met dolfijnen in volledig wilde omstandigheden aan, met strikte protocollen voor niet-verstoring van de dieren.
Welk eiland is het beste voor zeeleven op de Azoren?
Santa Maria is ideaal voor walvishaaien, mobula's en zeeschildpadden. São Miguel en Pico zijn de beste locaties voor walvissen en dolfijnen. Het kanaal Pico-Faial staat wereldwijd bekend als een van de beste plaatsen voor potviswaarnemingen.
