Tauchen mit Haien auf den Azoren zählt zu den außergewöhnlichsten Unterwassererlebnissen Europas. Weniger als eine Bootsstunde von Horta auf der Insel Faial – oder von Madalena auf Pico – entfernt tauchen Dutzende Blauhaie und gelegentlich Makohaie aus den Tiefen des Atlantiks auf und umkreisen Taucher, die im offenen Wasser schweben. Es ist kein Grund in Sicht, nur unendliches Blau und die stille Anmut einiger der faszinierendsten Raubtiere des Ozeans. Das ist pelagisches Tauchen auf den Azoren – ein Ziel, das das Magazin Scuba Diving regelmäßig zu den besten der Welt für Haibegegnungen zählt.
Warum die Azoren ein Weltklasse-Ziel für das Tauchen mit Haien sind
Die Azoren nehmen eine privilegierte geografische Lage im Nordatlantik ein, etwa 900 Meilen westlich von Lissabon. Die Kette von Unterwasserbergen, die sich über den Archipel erstreckt, erzeugt Auftriebsströmungen aus kaltem, nährstoffreichem Wasser, die Plankton, Beutefische und wiederum große pelagische Raubtiere anlocken. Die Wasserklarheit ist außergewöhnlich – auf dem Höhepunkt der Sommersaison kann die Sicht 40 Meter übersteigen.
Zwischen Juni und Oktober wandern Blauhaie (Prionace glauca) angelockt vom Beutereichtum in diese Breiten. Mit einer Erfolgsquote von über 90 % bei organisierten Expeditionen bieten die Azoren eine der zuverlässigsten Möglichkeiten Europas, pelagischen Haien in freier Wildbahn zu begegnen.
Princess Alice Bank: der legendärste Unterwasserberg der Azoren
Die Princess Alice Bank ist ein versunkener Berg, der sich vom Meeresboden bis auf nur 35 Meter Wassertiefe erhebt und etwa 45 bis 50 Seemeilen südwestlich von Faial und Pico liegt. Die Bootsfahrt ab der Marina Horta dauert rund drei Stunden – eine Überfahrt auf offenem Meer, die selbst schon Teil des Abenteuers ist.
Die Bank ist eines der großen Wunder des Atlantiks. Schon ab 5 Metern Tiefe begegnen Taucher großen Schwärmen von Teufelsrochen (Mobula mobular), Riesenzackenbarschen, Atlantischen Thunfischen und je nach Saison Galápagos-Haien (Carcharhinus galapagensis). Die Sicht kann 40 Meter erreichen, und die Strömung, mäßig bis stark, lässt ständig Meeresleben an der Stelle vorbeiziehen.
Princess Alice ist ein technischer Tauchgang, der mindestens eine PADI-Advanced-Open-Water-Zertifizierung, hervorragende Tarierkontrolle – es gibt keine visuelle Bodenreferenz – und Erfahrung mit Strömungstauchen erfordert. Er ist für Anfänger nicht geeignet. Das Wetter entscheidet über die Durchführbarkeit jeder Ausfahrt, und die Anbieter behalten sich vor, aus Sicherheitsgründen abzusagen.
Princess Alice Bank auf einen Blick
- Tiefe: 35 bis 60 Meter (flachster Punkt: 35 m)
- Sicht: 20 bis 40 Meter (am besten: Juli bis September)
- Strömung: mäßig bis stark
- Entfernung von Horta: ~50 Seemeilen (3 Stunden Bootsfahrt)
- Typische Arten: Teufelsrochen, Galápagos-Haie, Zackenbarsche, Thunfische, Schildkröten
- Mindestzertifizierung: Advanced Open Water + pelagische Erfahrung empfohlen
Tauchen mit Blauhaien: das Erlebnis im offenen Wasser
Das gefragteste Haitauchen für Besucher von Faial und Pico ist der pelagische Blauhai-Tauchgang. Anders als beim Riff-Tauchen findet dieser Tauchgang im offenen Ozean statt, etwa 10 bis 15 Seemeilen vor der Küste – rund eine Bootsstunde von Horta entfernt. Die Taucher hängen an Leinen in der Wassersäule, ohne Grund in Sicht – ein Gefühl von Weite und Unendlichkeit, das kein Riff-Tauchgang nachahmen kann.
Um die Haie anzulocken, setzen die Anbieter Anfütterungstechniken ein – eine Mischung aus Fischabfällen, die in 5 Metern Tiefe 20 Meter hinter dem Boot ausgebracht wird –, ohne die Tiere jemals direkt zu füttern. Innerhalb von 15 bis 30 Minuten steigen die ersten Blauhaie aus der Tiefe auf.
Der Blauhai: ein neugieriger Riese
Der Blauhai (Prionace glauca) ist eines der elegantesten Raubtiere des Ozeans. Mit einer durchschnittlichen Länge von 2,2 Metern und einem dokumentierten Maximum von 4 Metern ist er an seiner kobaltblauen Rückenfärbung und der weißen Unterseite zu erkennen. Er ist auf der Roten Liste der IUCN als potenziell gefährdet (Near Threatened) eingestuft, sodass jede Begegnung eine Gelegenheit ist, das Bewusstsein für den Artenschutz zu fördern.
Das Verhalten der Blauhaie auf den Azoren wird von den Anbietern durchweg als neugierig und nicht aggressiv beschrieben: Die Tiere umkreisen die Taucher, nähern sich, um sie zu untersuchen, und ziehen sich wieder zurück. Ihre normale Reisegeschwindigkeit ist langsam und beschaulich, doch bei Bedarf können sie 40 km/h erreichen. Satellitensender an azorischen Exemplaren haben Wanderungen von mehr als 11.000 km über 256 Tage dokumentiert – unter den längsten, die für die Art aufgezeichnet wurden.
Der Makohai: der schnelle Besucher
Der Kurzflossen-Mako (Isurus oxyrinchus) ist der schnellste Hai der Welt und kann 70 km/h erreichen. Mit einer durchschnittlichen Länge von 3,2 Metern ist er deutlich größer als der Blauhai. Seine Anwesenheit bei den Expeditionen ist seltener, und die Begegnungen sind kurz – der Mako zieht meist durch, beobachtet und verschwindet wieder. Er ist von der IUCN als gefährdet (Vulnerable) eingestuft, mit rückläufigen Beständen im gesamten Nordatlantik.
Wenn ein Mako an einer Tauchstelle eintrifft, ziehen sich die Blauhaie in der Regel an den Rand zurück. Es ist ein Moment von außergewöhnlicher Intensität, und die Anbieter weisen die Taucher an, ruhig zu bleiben und das Tier nicht zu verfolgen. Die goldene Regel: Berühren oder füttern Sie Haie in freier Wildbahn niemals.
Die beste Zeit zum Tauchen mit Haien auf den Azoren
Das ideale Zeitfenster für das Haitauchen auf den Azoren reicht von Juni bis Oktober mit dem Höhepunkt im Juli, August und September. In dieser Zeit liegt die Wassertemperatur bei 21 bis 25 °C, die Sicht ist am besten und die Blauhai-Dichte am höchsten.
- Juni: Saisonbeginn – die ersten Blauhaie treffen ein. Das Wasser erwärmt sich noch (18-20 °C). Weniger Konkurrenz bei den Buchungen.
- Juli und August: Hochsaison. Höchste Blauhai-Konzentrationen. Makosichtungen sind wahrscheinlicher. Die Bootskapazität füllt sich schnell – frühzeitige Buchung ist unerlässlich.
- September: Fortsetzung der Hochsaison. Wärmstes Wasser (23-25 °C). Ausgezeichnete Sicht. Ideal für die Unterwasserfotografie.
- Oktober: Saisonende. Die Blauhaie beginnen, nach Süden zu wandern. Unbeständigeres Wetter, aber immer noch gute Sichtungswahrscheinlichkeiten.
Außerhalb dieses Zeitfensters (November bis Mai) werden keine Haiexpeditionen durchgeführt – die ozeanischen Bedingungen und das Fehlen pelagischer Haie in azorischen Gewässern machen Ausfahrten unmöglich.
Zertifizierte Anbieter für das Tauchen mit Haien auf den Azoren
Die Wahl eines zertifizierten und verantwortungsvollen Anbieters ist entscheidend für die Sicherheit der Taucher und den Schutz der Tiere. Die besten Anbieter beschäftigen Meeresbiologen, wenden verantwortungsvolle Anfütterungspraktiken an und geben ausführliche Briefings zum Verhalten der Haie.
Dive Azores — Horta, Faial
Einer der wichtigsten Haitauch-Anbieter, direkt an der Marina Horta ansässig. Das Unternehmen wird von Joana und Tiago geführt, beide Meeresbiologen und Tauchlehrer, und ist seit 2013 tätig. Die Haiexpeditionen führen zur Condor Bank, einem Unterwasserberg etwa 10 Seemeilen südwestlich des Vulkans Capelinhos – rund eine Bootsstunde entfernt. Das Unternehmen bezieht bei allen Ausfahrten einen Bildungsansatz ein und ist außerdem ein zertifizierter Öko-Anbieter für Wal- und Delfinbeobachtung. Website: diveazores.net
CW Azores — Madalena, Pico
Ein führender Anbieter auf der Insel Pico, nur 30 Bootsminuten von Horta entfernt. CW Azores veranstaltet Haiexpeditionen und Ausfahrten zur Princess Alice Bank. Richtpreise: 200 € pro Einzeltauchgang oder 510 € für ein Paket mit drei Expeditionen. Jeder Taucher erhält eine 12- oder 15-Liter-Flasche mit einer maximalen Tauchdauer von 75 Minuten. Voraussetzungen: Advanced Open Water, mindestens 50 geloggte Tauchgänge, Mindestalter 18 Jahre sowie ein vorheriger Check-Tauchgang mit dem Anbieter. Website: cwazores.com
Norberto Diver — Faial
Ein erfahrener Anbieter mit regelmäßigen Ausfahrten zur Princess Alice Bank und pelagischen Haitauchgängen ab Faial. Geschätzt für seine Servicequalität und sein lokales Wissen über die ozeanografischen Bedingungen. Website: norbertodiver.pt
Voraussetzungen und Vorbereitung für das Tauchen mit Haien
Pelagisches Haitauchen ist eine technische Disziplin, die nicht allen Tauchern offensteht. Die azorischen Anbieter wenden strenge Auswahlkriterien an, um die Sicherheit aller an Bord zu gewährleisten.
- Mindestzertifizierung: PADI Advanced Open Water (oder SSI/CMAS-Äquivalent)
- Mindesterfahrung: 50 geloggte Tauchgänge
- Mindestalter: 18 Jahre
- Tarierkontrolle: Unerlässlich – während des Tauchgangs gibt es weder Boden- noch Oberflächenreferenz
- Check-Tauchgang: Die meisten Anbieter verlangen vor der Expedition einen vorherigen Beurteilungstauchgang
- Mentale Vorbereitung: Das Tauchen im offenen Wasser ohne Sicht auf den Grund kann für unerfahrene Taucher psychisch herausfordernd sein
Empfohlene Ausrüstung: 5-mm-Halbtrockenanzug (das Wasser kann im Juni auf 18 °C fallen), Tauchcomputer, Handschuhe, Kopfhaube und eine Unterwasserkamera, um den Moment festzuhalten.
Naturschutz: verantwortungsvoll tauchen
Blauhaie und Makohaie auf den Azoren sind geschützte Arten unter erheblichem globalem Schutzdruck. Überfischung – insbesondere für den Flossenhandel – hat die Mako-Bestände in den letzten Jahrzehnten um mehr als 50 % reduziert. Die azorischen Anbieter wenden verantwortungsvolle Beobachtungspraktiken an: keine direkte Fütterung, kein Körperkontakt, keine Verfolgung der Tiere.
Wer einen zertifizierten Anbieter wählt, der den Richtlinien von IUCN und PADI folgt, trägt direkt zur langfristigen Nachhaltigkeit dieser Erlebnisse bei. Mehrere azorische Anbieter beteiligen sich an Hai-Markierungs- und wissenschaftlichen Forschungsprogrammen und liefern so wichtige Daten zu Wanderung und Verhalten.
Weitere Weltklasse-Tauchgänge in der Nähe von Faial
Faial bietet weit mehr als das Tauchen mit Haien. Die submarinen Lavafelder von Capelinhos, entstanden durch den Vulkanausbruch von 1957–1958, bieten eine einzigartige geologische Umgebung mit schwarzen Lavaströmen und reicher benthischer Fauna. Die Insel dient außerdem als Ausgangspunkt für Tauchgänge an der Condor Bank, wo die pelagische Artenvielfalt Atlantische Thunfische, Wahoo, Mahi-Mahi und gelegentlich Riesenkraken umfasst.
Taucher, die das Haitauchen mit anderen Weltklasse-Tauchgängen kombinieren möchten, sollten einen Aufenthalt von mindestens 5 bis 7 Tagen im Dreieck Faial–Pico–São Jorge einplanen – drei Inseln, die per Fähre weniger als 30 Minuten voneinander entfernt liegen und eine unvergleichliche Konzentration an erstklassigem Tauchen in Europa bieten.
Anreise und Unterkunft
Faial wird von SATA/Azores Airlines mit Direktflügen ab Lissabon, Porto und in der Sommersaison auch von mehreren europäischen Flughäfen aus angeflogen. Der Flughafen Horta liegt 10 Minuten vom Stadtzentrum entfernt. Die Marina Horta ist eine der berühmtesten im Nordatlantik – ein Pflichtstopp für Transatlantiksegler – und sorgt für eine einzigartige Atmosphäre, die das Taucherlebnis perfekt ergänzt.
Zu den Unterkunftsmöglichkeiten zählen 3- und 4-Sterne-Hotels, Gästehäuser und ländliche Unterkünfte auf der ganzen Insel. Buchen Sie für Aufenthalte in der Haupttauchsaison (Juli–August) 2 bis 3 Monate im Voraus.
Häufig gestellte Fragen zum Tauchen mit Haien auf den Azoren
Sind die Haie auf den Azoren für Taucher gefährlich?
Blauhaie sind Tauchern gegenüber im Allgemeinen neugierig und nicht aggressiv. Zwischenfälle sind äußerst selten, wenn die Richtlinien der Anbieter befolgt werden – kein Berühren, Füttern oder Verfolgen der Tiere. Makohaie verlangen wegen ihrer Größe und Geschwindigkeit mehr Respekt, doch zertifizierte Anbieter steuern diese Begegnungen mit umfassenden Sicherheitsprotokollen.
Brauche ich eine spezielle Zertifizierung, um mit Haien zu tauchen?
Ja. Die meisten Anbieter verlangen mindestens eine Advanced-Open-Water-Zertifizierung (PADI, SSI oder gleichwertig), mindestens 50 geloggte Tauchgänge und ein Mindestalter von 18 Jahren. Ein Check-Tauchgang mit dem Anbieter vor der Expedition ist übliche Praxis und wird dringend empfohlen.
Was ist die beste Jahreszeit, um auf den Azoren mit Blauhaien zu tauchen?
Juli bis September ist der absolute Höhepunkt – die höchste Blauhai-Konzentration, eine Wassertemperatur von 21–25 °C und bis zu 40 Meter Sicht. Juni und Oktober sind gute Alternativen mit weniger Konkurrenz bei den Buchungen.
Wie viel kostet eine Haitauch-Expedition auf den Azoren?
Die Preise variieren je nach Anbieter. Als Richtwert: CW Azores verlangt 200 € für einen Einzeltauchgang oder 510 € für ein Paket mit drei Expeditionen. Dive Azores (Faial) und andere Anbieter veranschlagen für Expeditionen 150–200 €, einschließlich Ausrüstung und Briefing.
Ist die Princess Alice Bank für Anfänger geeignet?
Nein. Die Princess Alice Bank ist ein fortgeschrittener Tauchgang, der Erfahrung mit Strömungen und pelagischem Tauchen erfordert. Die Mindesttiefe von 35 Metern, die Entfernung von der Küste (3 Stunden Bootsfahrt) und die mäßige bis starke Strömung machen ihn für Anfänger ungeeignet. Es ist ein Tauchgang für erfahrene Taucher, die einen der epischsten Tauchgänge des Atlantiks suchen.
