Museu dos Baleeiros

Das Walfängermuseum in Lajes do Pico auf der Insel Pico ist das wichtigste Museum zur Geschichte der Waljagd auf den Azoren; es bewahrt und erzählt eine Praxis, die die kulturelle und wirtschaftliche Identität des Archipels über mehr als zwei Jahrhunderte geprägt hat.

Untergebracht in einem ehemaligen Walfanglager am Wasser, versammelt das Museum eine umfangreiche Sammlung traditioneller, bei der Waljagd verwendeter Boote – hölzerne Walfangboote –, Harpunen, Trankessel, Navigationsinstrumente sowie umfangreiche foto- und tondokumentarische Zeugnisse, die den Alltag der azoreanischen Walfänger rekonstruieren. Die Erzählung des Museums ist ehrlich: Sie stellt die Waljagd als wirtschaftliche und kulturelle Notwendigkeit ihrer Zeit dar und ordnet zugleich den Übergang zu Naturschutz und Naturtourismus ein, wie er heute bei den Walbeobachtungsfahrten praktiziert wird.

Das Museum hat eine Kasse mit erschwinglichen Preisen und ist das ganze Jahr über von Dienstag bis Sonntag geöffnet. Der Besuch dauert zwischen 1,5 und 2 Stunden, wenn man die Tafeln aufmerksam liest. Lajes do Pico ist außerdem der wichtigste Ausgangspunkt für Wal- und Delfinbeobachtungsfahrten, sodass ein Vormittag mit Walbeobachtung, gefolgt von einem Museumsbesuch, eines der vollständigsten und emotional bewegendsten Erlebnisse ist, die Pico zu bieten hat. Das Museum hat einen Shop mit Fachpublikationen und lokalem Kunsthandwerk.