Museu dos Baleeiros

Het Museum van de Walvisvaarders, gelegen in Lajes do Pico op het eiland Pico, is het belangrijkste museum over de geschiedenis van de walvisjacht op de Azoren en bewaart en vertelt een praktijk die meer dan twee eeuwen lang de culturele en economische identiteit van de archipel heeft bepaald.

Gevestigd in een voormalig walvisopslagpakhuis aan de waterkant verzamelt het museum een uitgebreide collectie van traditionele vaartuigen gebruikt bij de walvisjacht — de houten walviskano's —, harpoen, smeltketels voor vetverwerking, navigatie-instrumenten en een uitgebreide fotografische en auditieve documentatie die het dagelijkse leven van de Azoriaanse walvisvaarders reconstrueert. De verhaallijn van het museum is eerlijk: het presenteert de walvisjacht als een economische en culturele noodzaak van haar tijd, terwijl het de overgang naar conservatie en natuurtoerisme contextualiseert zoals dat vandaag wordt beoefend bij de walvisspot-tochten.

Het museum heeft een betaalloket met toegankelijke prijzen en is van dinsdag tot zondag het gehele jaar geopend. Het bezoek duurt anderhalf tot twee uur voor wie de informatiepanelen aandachtig leest. Lajes do Pico is ook het belangrijkste vertrekpunt voor walvis-observatietochten, zodat een ochtend walvisspotten gevolgd door een museumabezoek een van de meest complete en emotioneel indrukwekkende ervaringen vormt die Pico te bieden heeft. Het museum beschikt over een winkel met gespecialiseerde publicaties en plaatselijk ambacht.