Praia de Sao Mateus

A Praia de São Mateus é a praia mais querida e frequentada da Graciosa, situada junto à pitoresca vila piscatória de São Mateus da Calheta, na costa ocidental da ilha. Caracteriza-se pela sua areia escura de origem vulcânica, pelas águas relativamente abrigadas e pelo ambiente genuinamente açoriano — um areal onde convivem barcos de pesca coloridos, redes a secar e famílias locais em harmonia descontraída com os visitantes que chegam para o banho de mar.

A praia é ladeada por um pequeno porto de pesca que empresta ao local um carácter autêntico difícil de encontrar em praias mais comercializadas. As águas atingem temperaturas entre 20 e 24 graus Celsius durante o verão, sendo a corrente geralmente suave. O enquadramento de falésias negras e vegetação verde cria um contraste cromático característico das praias vulcânicas açorianas. A vila de São Mateus oferece alguns restaurantes e snack-bares onde é possível provar peixe fresco e marisco de qualidade a preços acessíveis — uma refeição com vista de barcos de pesca tem um sabor especial.

A Praia de São Mateus não dispõe de vigilância permanente durante toda a época balnear, pelo que se recomenda prudência e verificação prévia das condições do mar. O acesso é feito de carro ou a pé a partir do centro da vila, com estacionamento disponível nas imediações. A melhor época para visitar é entre julho e setembro. Quem aprecia termas pode complementar o dia com uma visita às Termas do Carapacho, também na costa da Graciosa, para uma experiência balnear bem diferente.