Praia de Sao Mateus

Praia de São Mateus er den mest elskede og besøkte stranden på Graciosa, beliggende ved den pittoreske fiskebyen São Mateus da Calheta på øyas vestkyst. Den kjennetegnes av mørk sand av vulkansk opprinnelse, relativt ly-rike farvann og en genuint azorisk atmosfære — en strand der fargerike fiskebåter, tørkende garn og lokale familier lever i avslappet harmoni med besøkende som kommer for å bade.

Stranden er flankert av en liten fiskerihavn som gir stedet en autentisk karakter som er vanskelig å finne på mer kommersialiserte strender. Vannet når temperaturer mellom 20 og 24 grader Celsius om sommeren, og strømmen er vanligvis svak. Innrammingen av svarte klipper og grønn vegetasjon skaper en fargekontrast som er typisk for azoriske vulkanske strender. Landsbyen São Mateus tilbyr noen restauranter og snackbarer der man kan smake på fersk fisk og sjømat til rimelige priser — et måltid med utsikt over fiskebåtene har en spesiell smak.

Praia de São Mateus har ikke permanent badelivredstjeneste gjennom hele badesesongen, så forsiktighet og forhåndssjekk av havforholdene anbefales. Adkomsten er med bil eller til fots fra landsbyens sentrum, med parkeringsmuligheter i nærheten. Beste tid å besøke er mellom juli og september. Den som liker termer, kan supplere dagen med et besøk til Termas do Carapacho, også på Graciosans kyst, for en svært annerledes badeopplevelse.