Pico er den mest dramatiske øya på Açorene – og Portugals høyeste punkt. Vulkanen Pico, som er 2 351 meter høy, dominerer alle utsikter og kan ses fra alle nabo-øyene på klare dager. Men Pico har enda en skatt ved havnivå: de århundregamle vinmarkene, bygd innenfor et nett av lave, svarte basaltmurer, ble i 2004 innskrevet på UNESCOs verdensarvliste som kulturlandskap.
Vinmarkene på Pico: et UNESCO-verdensarvlandskap
Vinmarkene i Criação Velha strekker seg langs sørvestkysten, beskyttet av et nett av lave basaltmurer – currais – som dekker mer enn 900 hektar. Murene skjermer vinstokkene mot vinden fra Atlanterhavet og reflekterer solvarmen mot druene, og skaper et unikt mikroklima som ikke finnes noe annet sted på jorda. Hoveddruen er Verdelho do Pico, en lokal sort som gir en tørr hvitvin med intens, svakt røykpreget aroma. På 1700- og 1800-tallet ble Picos Verdelho eksportert til europeiske kongehoff og til tsar-Russland.
Vinmuseet på Pico
Museet ligger i Madalena, i et vinhus fra et kloster fra 1600-tallet. Jevnlige smaksprøver av Verdelho, inngang €3. Lokale kooperative vingårder tilbyr guidede turer etter avtale.
Bestigning av Pico: Portugals høyeste punkt
Oppstigningen til Pico-fjellet (2 351 m) tar 3–5 timer, nedstigningen 2–3 timer. Ikke teknisk vanskelig, men fysisk krevende, med uforutsigbart vær. Praktisk informasjon: Lisensiert guide er obligatorisk over 1 950 m. Adgangsavgift: €26 per person. Nødvendig utstyr: vanntett jakke, fjellstøvler, skiftetøy, vann og mat.
Hvalsafari fra Pico
Pico er hvalsafariens hovedstad på Açorene. Hvalfangstmuseet i Lajes do Pico er et must. Hvalsafarier fra Lajes og Madalena har en observasjonsrate på over 95 % fra april til oktober.
Fergeoverfarten Faial–Pico
Bare 8 km fra Faial tar fergeturen 30 minutter (ca. €8). Mange besøkende har base i Horta (Faial) og tar dagsturer til Pico.
Vanlige spørsmål: Pico
Kan jeg bestige Pico uten guide?
Nei. Lisensiert guide er obligatorisk over 1 950 m. Guider koster €50–€80 per person.
Når er det best å besøke Pico?
Juli–september for fjellturen. Mars–juni for observasjoner av blåhval. Ny vin presenteres i oktober.
Hvor bør jeg bo på Pico?
Madalena har flest overnattingsalternativer. Lajes do Pico er best for hvalsafari. Bygdeturisme i UNESCO-vinmarkene gir et uforglemmelig opphold.
Kan jeg kjøpe Verdelho utenfor Açorene?
Ja, i vinforretninger med spesialutvalg og på nett. På Pico kjøper du direkte fra kooperative vingårder i Madalena og Lajes. Priser fra €8–€12.
Hvilke andre aktiviteter finnes på Pico?
Dykking og snorkling med eksepsjonell sikt, kajakkpadling i fajãene, besøk i lavahuler og sportsfiske.
