Angra do Heroísmo en 2 jours : itinéraire à Terceira avec Praia da Vitória et Biscoitos

Terceira est l'île des Açores où l'histoire se lit le plus facilement dans les rues. Sa capitale, Angra do Heroísmo, est le seul centre-ville classé à l'UNESCO de l'archipel, et à quelques minutes de route se trouvent une cheminée volcanique dans laquelle on peut descendre, des piscines naturelles de lave et l'une des plus anciennes zones viticoles des Açores. Deux jours suffisent pour voir l'essentiel si vous organisez bien votre programme. Cet itinéraire consacre le premier jour à la vieille ville et à Monte Brasil, puis le second à Algar do Carvão, Biscoitos et Praia da Vitória, avec quelques notes sur ce qu'il faut goûter en chemin.

Comment organiser deux jours à Terceira

Terceira est une île compacte du groupe central des Açores, et ses deux principales villes se trouvent sur la côte sud : Angra do Heroísmo à l'ouest et Praia da Vitória à l'est. L'aéroport est près de Praia da Vitória, si bien que beaucoup de visiteurs atterrissent côté est et rejoignent Angra en voiture. Les distances sont courtes, mais les routes de l'île peuvent être lentes : évitez de surcharger vos journées. Pour un séjour plus long, notre guide complet de Terceira couvre l'intérieur de l'île et bien plus.

• Jour 1 : le centre historique d'Angra, les points de vue, Monte Brasil et un coucher de soleil sur le port. Presque tout se fait à pied.
• Jour 2 : Algar do Carvão, Biscoitos, puis Praia da Vitória pour la soirée. Une voiture de location est très utile.

Jour 1, matin : la vieille ville d'Angra classée à l'UNESCO

Pendant des siècles, Angra do Heroísmo a été un port atlantique clé sur les routes maritimes entre l'Europe, l'Afrique et les Amériques, et elle fut puissamment fortifiée pour défendre les Açores. L'UNESCO a inscrit son centre historique au patrimoine mondial en 1983. Le damier de rues, les maisons peintes aux encadrements de fenêtres en pierre, les églises et les demeures seigneuriales reflètent ce long passé, et la ville a été reconstruite avec beaucoup de soin après le séisme de 1980, qui l'avait en grande partie endommagée.

Commencez autour de la place principale et de l'hôtel de ville, puis flânez en descendant vers le port. Parmi les étapes utiles :

• La cathédrale (Sé) : l'église principale de la ville, qui mérite une courte visite.
• Rua da Sé et Rua Direita : les rues principales pour les petites boutiques, les boulangeries et les cafés.
• Jardim Duque da Terceira : un agréable jardin public au centre, idéal pour une pause tranquille.
• Alto da Memória : un monument sur une colline au-dessus de la baie, avec une vue sur les toits et le port, à une courte montée ou un court trajet en voiture du centre.

Si l'architecture vous intéresse, lisez notre article sur les églises, les demeures seigneuriales et le patrimoine UNESCO de Terceira. Repérez aussi les petites chapelles aux couleurs vives appelées impérios, liées aux fêtes du Saint-Esprit et typiques de Terceira. Les horaires d'ouverture des églises et des musées varient selon la saison : renseignez-vous sur place.

Jour 1, après-midi : Monte Brasil

La péninsule verdoyante qui ferme la baie d'Angra est Monte Brasil, un ancien cône volcanique fortifié au fil des siècles. Sa grande forteresse, la Fortaleza de São João Baptista, est un site militaire : certaines parties sont donc interdites d'accès et il faut suivre la signalisation. Le reste de la colline est un parc public.

Vous pouvez gagner la partie haute en voiture ou à pied, avec des sentiers, des aires de pique-nique et des belvédères sur la ville et la mer. Depuis les points de vue, on comprend l'importance de cette position : la baie est facile à défendre et se trouve au milieu des routes maritimes de l'Atlantique. Redescendez en ville en fin d'après-midi, longez le front de mer et la marina pour profiter de la lumière du soir, puis choisissez un restaurant du centre pour dîner.

Jour 2 : le tour de l'île

Le jour 2 est une route à travers le centre et le nord de l'île, avec un retour par l'est. Un ordre judicieux : Algar do Carvão le matin, Biscoitos pour le déjeuner et la baignade, puis Praia da Vitória en fin d'après-midi. Faites le plein à Angra avant de partir et emportez une veste légère : l'intérieur peut être plus frais et plus humide que la côte.

Algar do Carvão : au cœur du volcan

Algar do Carvão est un tube de lave et une cheminée volcanique au milieu de Terceira, à l'intérieur des terres depuis Angra. On y entre par un tunnel, puis on descend par des escaliers dans une vaste cavité à l'intérieur de l'ancien volcan. À l'intérieur, on voit des stalactites et des stalagmites de silice et, selon la saison, un petit bassin au fond. C'est l'un des rares endroits au monde où l'on peut descendre à l'intérieur d'une cheminée volcanique.

Il y fait frais, les marches peuvent être humides et la visite suit un parcours défini : portez des chaussures qui adhèrent bien et emportez une couche supplémentaire. Les modalités d'entrée, les horaires et les tarifs changent, et l'accès peut être limité par mauvais temps ; vérifiez donc les informations à jour avant de partir. Pour en savoir plus sur les grottes de l'île, consultez notre guide des grottes volcaniques des Açores.

Biscoitos : piscines de lave et vin

Sur la côte nord, le village de Biscoitos est connu pour deux choses. La première, ce sont ses piscines naturelles, creusées dans la roche de lave noire et alimentées par la mer, auxquelles on a ajouté au fil des ans des marches, des plateformes et des vestiaires. L'eau est limpide et le cadre spectaculaire. Comme pour toute baignade dans l'Atlantique, les conditions dépendent de la houle : vérifiez l'état de la mer et respectez les panneaux et les drapeaux.

La seconde, c'est le vin. Ici, la vigne pousse dans de petits enclos entourés de murets de pierre appelés currais, bâtis en roche de lave pour protéger les plants du vent et des embruns salés. La région possède sa propre appellation d'origine protégée, et un musée local du vin retrace l'histoire de la viticulture sur l'île. Cherchez en particulier le Verdelho. Si le vin vous intéresse, lisez aussi ce qui concerne les vignobles de Pico classés à l'UNESCO, qui poussent dans un paysage semblable. Les possibilités de dégustation et les horaires de visite diffèrent d'un producteur à l'autre : confirmez-les sur place. De petits restaurants voisins servent du poisson frais et des plats locaux, ce qui fait de Biscoitos une bonne étape pour le déjeuner.

Praia da Vitória : plage et baie

Praia da Vitória est la deuxième ville de l'île et possède l'une des plus grandes plages de sable des Açores, Praia Grande, dans une baie abritée dotée d'une marina. Beaucoup de plages açoréennes sont de petites criques de galets sombres : une longue plage de sable change agréablement. C'est une façon tranquille de terminer la journée : une promenade le long du front de mer, une baignade s'il fait chaud et un dîner face à l'océan.

Son nom rappelle une bataille locale de 1829, lorsque les forces libérales repoussèrent une tentative de débarquement. L'aéroport et une grande base aérienne se trouvent aussi dans cette partie de l'île, ce qui donne à la zone une atmosphère différente de celle d'Angra. Pour d'autres plages de l'archipel, consultez notre guide des meilleures plages des Açores.

Que manger à Terceira

La cuisine de Terceira est généreuse et repose sur la viande, le poisson et d'excellents produits laitiers. Cherchez ceci :

• Alcatra : du bœuf mijoté longuement dans un pot en terre avec du vin et des épices, le plat le plus connu de l'île. Beaucoup de restaurants le préparent sur commande : demandez à l'avance.
• Linguiça et morcela : des saucisses locales, souvent servies en entrée.
• Poisson frais et fruits de mer : des patelles (lapas) et le poisson grillé du jour, selon la pêche.
• Fromage : les fromages des Açores sont un produit local important. Voir notre route du fromage et des produits laitiers.
• Douceurs : pâtisseries traditionnelles et queijadas des boulangeries locales, idéales avec un café de l'après-midi.

Pour goûter à la vie quotidienne, passez par un marché local si vous avez le temps. Notre guide des marchés alimentaires et des produits locaux des Açores explique ce qu'il faut chercher.

Conseils pratiques

• Voiture : louez une voiture pour le jour 2 et réservez tôt en haute saison.
• Météo : elle change vite. Emportez un vêtement imperméable, même en été.
• Baignade : les piscines de lave et les plages sont plus agréables en été. Vérifiez les conditions le jour même.
• Horaires : les horaires d'ouverture et les prix changent. Vérifiez avant de voyager, surtout pour Algar do Carvão, les musées et les zones de la forteresse.
• Où dormir : Angra convient le mieux pour une première visite, car on peut tout faire à pied le soir. Praia da Vitória convient aux amateurs de plage et aux vols matinaux.

Foire aux questions

Deux jours suffisent-ils pour Terceira ?

C'est suffisant pour les principaux sites : Angra, Monte Brasil, Algar do Carvão, Biscoitos et Praia da Vitória. Un troisième jour permet d'ajouter l'intérieur de l'île et d'autres points de vue.

Ai-je besoin d'une voiture ?

Pas pour le jour 1, puisque le centre d'Angra se parcourt à pied. Pour le jour 2, une voiture simplifie beaucoup les choses, car les transports en commun vers Algar do Carvão et Biscoitos sont limités.

Pourquoi Angra do Heroísmo est-elle classée au patrimoine mondial ?

L'UNESCO a inscrit le centre historique en 1983 en raison de son rôle de port atlantique fortifié et de son tissu urbain bien conservé.

Où loger, à Angra ou à Praia da Vitória ?

Angra est préférable pour l'histoire, les restaurants et les promenades du soir. Praia da Vitória est préférable pour la plage et pour la proximité de l'aéroport.

Pour conclure

Deux jours à Terceira offrent une image équilibrée de l'île : une ville UNESCO au passé atlantique, une colline fortifiée aux vues dégagées, une descente dans un volcan, des piscines de lave noire au bord des vignes et une longue baie de sable pour finir. Prenez le temps à chaque étape plutôt que de vous presser, vérifiez les détails pratiques avant de partir et ajoutez une journée si vous le pouvez. Pour aller plus loin, lisez notre guide complet de Terceira.