Se déplacer aux Açores sans voiture de location est tout à fait possible, et pour de nombreux voyageurs, c'est même la manière la plus enrichissante de découvrir l'archipel. La combinaison des réseaux de bus locaux, des ferries inter-îles Atlanticoline et des vols intérieurs de SATA Air Açores vous permet de passer d'une des neuf îles à l'autre pour une fraction du coût d'une voiture de location sur chaque île. Ce guide complet présente les tarifs 2026, les horaires, les itinéraires et des conseils pratiques pour circuler en transports publics aux Açores.
Les bus aux Açores : île par île
Chaque île des Açores dispose de son propre exploitant de bus. La couverture et la fréquence varient beaucoup : São Miguel et Terceira ont les réseaux les plus développés, tandis que les petites îles comme Corvo et Graciosa n'offrent guère plus qu'un service public de base destiné aux habitants. Le bus est le moyen le plus économique de se déplacer sur une île, mais il dessert rarement les départs de sentiers les plus isolés ou les points de vue les plus spectaculaires.
São Miguel — les bus à Ponta Delgada et au-delà
À São Miguel, trois exploitants se partagent le territoire : Caetano Raposo e Pereiras, Auto Viação Micaelense et Varela & CA. Ensemble, ils desservent les principales destinations touristiques de l'île, dont Furnas, Sete Cidades, Ribeira Grande et Vila Franca do Campo. Dans la ville de Ponta Delgada, le service Mini Bus propose des trajets à seulement 0,50 € à bord, avec des abonnements mensuels à partir de 16,00 €. Un bus de Ponta Delgada à Furnas coûte environ 3 à 5 € et met environ 1h15. Téléchargez l'application Autocarros São Miguel (Android) pour consulter les horaires en temps réel.
Terceira — EVT (Empresa de Viação Terceirense)
L'EVT circule à Terceira depuis plus de 60 ans et exploite plus de 18 lignes couvrant toute l'île, y compris les liaisons entre l'aéroport de Lajes et Angra do Heroísmo. Le réseau est suffisamment solide pour visiter Angra (ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO), les piscines naturelles de Biscoitos, le belvédère de la Serra do Cume et d'autres sites incontournables sans voiture. Les bus partent du terminal central d'Angra do Heroísmo.
Faial — Farias Lda
À Faial, Farias Lda (qui fait partie du groupe Bensaude) exploite une flotte de 14 bus ainsi qu'un Mini Bus dans la ville de Horta. Les lignes desservent les principaux sites de l'île, notamment la Caldeira do Faial et le paysage volcanique de Capelinhos. La fréquence diminue nettement hors haute saison ; vérifiez donc toujours les horaires à l'avance.
Pico — Cristiano Limitada
Pico compte deux lignes principales exploitées par Cristiano Limitada : la ligne Nord (de Madalena à São Roque do Pico) et la ligne Sud. Comme Pico est la plus grande île des Açores par sa superficie, ces lignes couvrent de longues distances, mais la fréquence quotidienne est limitée. Pour rejoindre le départ du sentier du volcan Pico (2 351 m, le plus haut sommet du Portugal), il faut un moyen de transport privé.
Graciosa, Flores, Santa Maria et Corvo
Les petites îles sont desservies par de petits exploitants : l'Empresa de Transportes Colectivos da Ilha Graciosa à Graciosa, UTC à Flores et TSM à Santa Maria. À Corvo, la plus petite île des Açores avec moins de 500 habitants, il n'existe pratiquement aucun service de bus régulier ; la plupart des visiteurs explorent l'île à pied ou en quad.
Les ferries Atlanticoline : la meilleure façon de voyager entre les îles du centre et de l'ouest
Atlanticoline est la compagnie soutenue par l'État chargée du transport maritime de passagers, de marchandises et de véhicules entre les îles des Açores. Le service se divise en une exploitation saisonnière (printemps et été, reliant la plupart des îles) et un service permanent toute l'année couvrant les îles du Triangle (Faial, Pico, São Jorge) ainsi que la liaison Flores–Corvo.
Itinéraires et tarifs 2026
Les tarifs d'Atlanticoline varient selon la liaison et le type de passager (résident ou non-résident). Voici les prix indicatifs pour un adulte non résident en 2026, d'après byacores.com et DirectFerries :
- Faial–Pico (Horta–Madalena) : 8,20 € l'aller simple — la liaison la plus populaire ; traversée de 30 minutes ; jusqu'à 35 départs par semaine en haute saison.
- Pico–São Jorge (Cais do Pico–Calheta) : 17,30 € l'aller simple — environ 1h20 de traversée ; à peu près 2 départs par jour.
- Faial–Terceira (Horta–Praia da Vitória) : 45,90 € l'aller simple — liaison saisonnière ; la traversée dure environ 4h30.
- Corvo–Flores : 16,30 € l'aller simple — liaison régulière entre les deux îles les plus reculées de l'ouest.
Les résidents des Açores bénéficient de tarifs fortement subventionnés (généralement 40 à 50 % moins chers que ceux des non-résidents). Les bébés de 0 à 2 ans voyagent gratuitement. Des tarifs réduits existent aussi pour les jeunes, les seniors, les véhicules, les animaux et le fret.
Linha Azul — Faial–Pico : la traversée à ne pas manquer
La Ligne Bleue entre Horta (Faial) et Madalena (Pico) est la liaison Atlanticoline la plus fréquente et la mieux adaptée aux touristes. Avec une traversée de 30 minutes et plusieurs départs quotidiens toute l'année, il est parfaitement possible de visiter Faial et Pico dans la même journée. À 8,20 € par adulte, ce ferry est l'un des moyens de transport les plus abordables de tout l'archipel. Réservez à l'avance en été sur le site officiel d'Atlanticoline (atlanticoline.pt) ou via DirectFerries.
Island-hopping en ferry : conseils pratiques
- Le service saisonnier étendu fonctionne généralement d'avril/mai à septembre/octobre. En dehors de cette période, de nombreuses lignes non permanentes cessent leur activité.
- L'océan Atlantique peut être agité, même en été. Si vous avez le mal de mer, prenez un antiémétique à titre préventif pour les traversées les plus longues.
- La plupart des loueurs de voitures n'autorisent pas le transport de leurs véhicules en ferry entre les îles. Vous devrez louer une voiture distincte sur chaque île.
- Si vous souhaitez emporter votre propre vélo, vérifiez à l'avance la disponibilité et le supplément applicable.
- Réservez en ligne au moins 2 à 3 jours à l'avance en haute saison : les traversées peuvent être complètes, surtout le week-end.
Les vols inter-îles de SATA Air Açores : rapides et accessibles
SATA Air Açores assure des vols intérieurs reliant les neuf îles. Pour la saison d'été 2026, la compagnie prévoit environ 572 vols par semaine sur 16 lignes, avec une flotte de sept appareils dont la capacité va de 37 à 80 sièges. La durée des vols va de seulement 20 minutes pour les courtes liaisons à un peu plus d'1 heure pour les trajets entre groupes d'îles.
Azores Fare — le tarif subventionné pour les résidents
Les passagers résidents fiscaux de la Région autonome des Açores ont droit à l'Azores Fare, plafonné à 61,00 € l'aller-retour (35,00 € l'aller simple) pour les adultes. Les enfants avec siège réservé paient 45,00 € l'aller-retour (27,00 € l'aller simple). Ce tarif est disponible toute l'année, sans restriction saisonnière, et n'est pas soumis à un quota de sièges : tout siège disponible à bord y ouvre droit. Les justificatifs requis sont une carte de citoyen, une carte de contribuable, un passeport ou, pour les enfants, un acte de naissance.
Tarifs pour les non-résidents et les touristes
Pour les touristes qui ne sont pas résidents fiscaux des Açores, le prix des vols inter-îles varie selon le délai de réservation et la disponibilité. À titre indicatif, les vols entre São Miguel et Terceira ou Faial coûtent généralement entre 60 et 120 € l'aller simple pour les non-résidents, selon la saison et le moment de la réservation. Les liaisons vers les îles les plus isolées, comme Flores et Corvo, ont tendance à être plus chères. Réservez directement sur le site d'Azores Airlines (azoresairlines.pt) pour obtenir les meilleurs tarifs disponibles.
Principales liaisons et fréquences
- Ponta Delgada (São Miguel) ↔ Terceira : plusieurs départs par jour ; vol d'environ 35 minutes.
- Ponta Delgada ↔ Faial (Horta) : plusieurs fréquences par semaine ; environ 50 minutes.
- Ponta Delgada ↔ Pico : liaisons fréquentes ; environ 45 minutes.
- Ponta Delgada ↔ Flores : vols directs et avec correspondance ; de 1 h à 1h30 selon l'itinéraire.
- Faial ↔ Corvo : liaison via Flores ; la plus isolée de l'archipel.
- Terceira ↔ Graciosa / São Jorge : liaisons régulières ; de 20 à 30 minutes.
Pour l'été 2026, SATA a annoncé une capacité supplémentaire sur les lignes Ponta Delgada–Terceira, Ponta Delgada–Pico, Ponta Delgada–Horta et Ponta Delgada–Flores, en raison de taux de remplissage supérieurs à 90 % enregistrés à l'été 2025.
Franchise de bagages sur les vols inter-îles
Chaque passager peut enregistrer un bagage jusqu'à 23 kg. Vérifiez la politique en vigueur pour les bagages à main sur le site d'Azores Airlines avant votre voyage, car les conditions peuvent varier selon le type de tarif.
Comparatif : ferry, avion ou bus
Le bon choix entre ferry, avion et bus dépend de votre temps, de votre budget et des îles que vous visitez :
- Ferry : idéal pour les îles du Triangle (Faial–Pico–São Jorge). Abordable, panoramique, et il permet de transporter des bagages encombrants. Inconvénient : il est sujet aux annulations en cas de mauvais temps.
- Avion : indispensable pour rejoindre Flores, Corvo et Santa Maria, qui n'ont pas de liaison régulière en ferry avec le reste de l'archipel. Plus rapide, mais plus cher pour les non-résidents.
- Bus : l'option la plus économique sur chaque île, mais avec une fréquence limitée et une desserte rurale restreinte. Il convient surtout aux centres-villes et aux localités bien desservies.
Taxis et déplacements sans voiture
Des taxis circulent sur toutes les îles et appliquent des tarifs fixes réglementés. À São Miguel, une course de l'aéroport au centre de Ponta Delgada coûte environ 12 à 15 €. Uber et les autres applications de VTC ne fonctionnent pas aux Açores. Pour les excursions à la journée, de nombreux chauffeurs de taxi proposent des forfaits négociés, une solution économique pour les groupes de deux ou trois personnes qui se partagent la course.
Nos meilleurs conseils pour utiliser les transports publics aux Açores
- Téléchargez l'application Autocarros São Miguel (Android) pour consulter les horaires de bus en temps réel sur la plus grande île.
- Réservez les ferries Atlanticoline à l'avance en haute saison (juin à septembre) : les traversées se remplissent vite, surtout le week-end.
- Consultez les prix des vols inter-îles sur azoresairlines.pt au moins 4 à 6 semaines à l'avance pour obtenir les meilleurs tarifs.
- Si vous visitez plusieurs îles, envisagez un itinéraire à sens unique (par exemple São Miguel → Terceira → Faial → Pico → São Jorge en ferry) afin de réduire les coûts et d'optimiser le trajet.
- En dehors de la haute saison (octobre à mars), de nombreux horaires de bus sont réduits et les lignes de ferry saisonnières ne fonctionnent pas. Planifiez soigneusement.
- Sur les petites îles, demandez conseil à votre hôte : les propriétaires locaux connaissent généralement les meilleures options et peuvent aider à organiser des transferts.
Questions fréquentes sur les transports publics aux Açores
Peut-on visiter les Açores sans louer de voiture ?
Oui, surtout à São Miguel et à Terceira, qui disposent des réseaux de bus les plus développés. Cependant, pour accéder aux sentiers de randonnée isolés, aux points de vue reculés et aux zones rurales, la voiture de location reste l'option la plus pratique. Une combinaison de bus, de taxis et de visites guidées constitue une alternative viable pour les voyageurs qui préfèrent ne pas conduire.
Combien coûte le ferry Faial–Pico ?
Pour un adulte non résident, le ferry Horta–Madalena coûte 8,20 € l'aller simple en 2026. La traversée dure 30 minutes et plusieurs départs quotidiens sont assurés toute l'année, ce qui en fait l'une des liaisons les plus pratiques et les plus abordables de tout l'archipel.
Les touristes peuvent-ils utiliser l'Azores Fare de SATA ?
Non. L'Azores Fare (maximum 61 € l'aller-retour) est réservé exclusivement aux passagers résidents fiscaux de la Région autonome des Açores. Les touristes paient les tarifs commerciaux standard, qui varient généralement de 60 à 120 € ou plus par trajet simple, selon la liaison et le délai de réservation.
Les ferries Atlanticoline circulent-ils en hiver ?
Les liaisons entre Faial, Pico et São Jorge (les îles du Triangle) fonctionnent toute l'année en service permanent. Les liaisons vers Terceira, Graciosa et d'autres îles sont saisonnières et ne circulent généralement que d'avril/mai à septembre/octobre. Atlanticoline peut annuler ou modifier ses services en cas de mauvaises conditions en mer.
Quelle est la meilleure façon d'aller de São Miguel à Flores ?
L'option la plus pratique est un vol direct de SATA Air Açores depuis Ponta Delgada. Il n'existe pas de liaison régulière directe en ferry entre São Miguel et Flores. Le vol dure environ 1 heure, avec une éventuelle correspondance par Faial ou Terceira selon l'horaire choisi.
Conclusion
Le réseau de transports publics des Açores — bus locaux, ferries Atlanticoline et vols inter-îles de SATA — forme un système bien structuré qui, avec une bonne organisation, permet de découvrir l'archipel de façon économique et durable. L'essentiel est de bien préparer son voyage : réservez ferries et vols à l'avance, vérifiez les horaires saisonniers et combinez les modes de transport selon les îles que vous visitez. Pour d'autres idées afin d'étirer votre budget, consultez nos guides sur le voyage à petit budget aux Açores et sur les meilleures activités en famille dans l'archipel.
