São Miguel er en golfdestinasjon i verdensklasse som er godt skjult i full offentlighet. Øya har to fremragende baner – Batalha Golf Club og Furnas Golf Course – satt i dramatisk vulkansk natur, med mildt klima hele året og en opplevelse som ikke finnes maken til i europeisk golf. For golfspillere som vil ha noe helt annet enn Algarve eller Madeira, er São Miguel en åpenbaring.
Batalha Golf Club: 27 hull med utsikt over Atlanterhavet
Batalha Golf Club er Açorenes største og mest komplette golfanlegg. De 27 hullene er fordelt på tre sløyfer à ni hull – Lauro, Eucalipto og Faias – som kan kombineres på ulike måter for å gi variasjon over flere runder på rad. Klubben ligger nær Ponta Delgada med vid utsikt over Atlanterhavet og São Miguels grønne åssider, og tilbyr fasiliteter som kan måle seg med enhver seriøs europeisk destinasjon.
De tre sløyfene har hver sin karakter. Lauro er den mest tekniske, med smale fairwayer omgitt av naturlig lauriskog. Eucalipto er åpnere og belønner offensivt målspill. Faias blander begge stilene, med dramatiske høydeforskjeller og panoramautsikt. Greenene er i utmerket stand hele året – en følge av Açorenes jevnt fuktige og tempererte klima. Greenfee ligger på omtrent €55–70 for 18 hull i høysesongen, og det finnes rimeligere kveldspriser.
Furnas Golf Course: historie i en vulkansk dal
Furnas Golf Course er blant Europas visuelt mest dramatiske baner. Den 18-hulls banen (par 72) ligger i Furnas-dalen, omgitt av vulkanske caldeiraer, botaniske hager og en praktfull lagune. Den har sitt opphav i 1936, da den skotske arkitekten MacKenzie Ross tegnet den opprinnelige banen på ni hull. Banen ble utvidet til 18 hull i 1992 av det britiske firmaet Cameron Powell Associates.
Å spille på Furnas er en sanselig opplevelse: En svak svovellukt siver over fairwayene, tynne drag av vulkansk damp er synlige fra flere utslagssteder, hundre år gamle eiker og platantrær danner naturlige korridorer, og den geotermiske aktiviteten holder bakken usedvanlig fuktig og frodig selv i tørre perioder. Banen er mer kompakt enn Batalha og passer for spillere på alle handicapnivåer. Hull 7 – med direkte utsikt over Furnas-sjøen – og hull 13, som krever et presist utslag over en skyggefull bekk, er de mest minneverdige. Greenfee ligger på €45–60 per runde.
Batalha eller Furnas: hvilken bør du spille?
- Velg Batalha for flere hull, nærhet til Ponta Delgada, utsikt over Atlanterhavet og fleksibiliteten ved tre sløyfer som kan kombineres.
- Velg Furnas for den historiske arven etter MacKenzie Ross, den unike beliggenheten i en vulkansk dal og en mer intim atmosfære.
- Det åpenbare svaret: spill begge. De ligger 30–40 minutter fra hverandre med bil. Et opphold på 4–5 dager på São Miguel gir god tid til en runde på hver.
Andre golfbaner på Açorene
Utenfor São Miguel har øygruppen tre baner til: Terceira Golf Club (9 hull, med utsikt over Angra do Heroísmo), Faial Golf (midt blant de hortensiakantede veiene på Den blå øya) og Pico Golf (med den 2 351 meter høye vulkanen som fast bakteppe). For golfreiser på tvers av flere øyer samler Azores Golf Islands (azoresgolfislands.com) baner på ulike øyer i pakker.
Klima og beste tid å spille
Açorene har en av verdens minste årlige temperaturforskjeller: 14 °C om vinteren og 26 °C om sommeren. Begge banene er åpne og i god stand hele året. Våren (mars–mai) og høsten (september–oktober) gir færrest besøkende, lavere greenfee og fantastisk lys for fotografering. Sommeren (juni–september) er travlest, men gir det mest stabile været.
Praktisk informasjon
Begge banene kan nås med bil fra Ponta Delgada: Batalha ligger omtrent 10 minutter unna, mens Furnas er 35–40 minutter unna via EN1-1A. Bestill greenfee i forveien i høysesongen via banenes egne nettsider eller gjennom azorespackage.com. De fleste store hoteller i Ponta Delgada har avtaler med begge klubbene og kan bestille for deg.
Vanlige spørsmål: golf på Açorene
Hva er den beste golfbanen på Açorene?
Både Batalha og Furnas får utmerkede anmeldelser. Batalha har fordelen når det gjelder antall hull (27) og logistikk. Furnas vinner på atmosfære og dramatisk natur. De fleste golfspillere som besøker øya, spiller begge under én og samme tur til São Miguel.
Hva koster greenfee på Açorene?
Greenfee ligger på €45–70 for 18 hull, avhengig av bane, sesong og starttid. Kveldspriser og pakker med flere runder gir bedre verdi ved lengre opphold.
Må jeg ha handicapbevis for å spille?
Verken Furnas eller Batalha har krav om minimumshandicap, og begge ønsker spillere på alle nivåer velkommen. Når det er sagt, bør du ha litt banerfaring før du tar fatt på Lauro-sløyfen på Batalha.
Kan jeg leie utstyr?
Ja. Begge klubbene tilbyr leie av køller, golfbiler og tralles. Nyere anmeldelser roser konsekvent kvaliteten på leieutstyret ved begge anleggene.
Kan jeg kombinere golf med andre aktiviteter på São Miguel?
Uten problemer. São Miguel er kompakt nok til at du kan spille en golfrunde tidlig om morgenen og tilbringe ettermiddagen i termalbassengene i Furnas, gå på hvalsafari ved daggry eller ta en tur til Sete Cidades. Det er en spesielt god destinasjon for par der bare den ene spiller golf.
