Caldeira Velha

De Caldeira Velha is een gebied van geodiversiteit en thermaal belang op de zuidelijke helling van de Serra de Água de Pau, in het binnenland van São Miguel, tussen de steden Ribeira Grande en Ponta Delgada. De plek onderscheidt zich door een warme watercascade die valt op een natuurlijke stenen poel, omgeven door weelderige subtropische vegetatie van reuzenvaren, mos en hortensia's, wat een oermooi tafereel creëert dat de geothermische kracht van het eiland combineert met de rijkdom van zijn flora.

De natuurlijke thermale zwembaden, met temperaturen die variëren tussen 28 en 35 graden Celsius, bieden een ontspannen bad in een volledig wilde omgeving, heel anders dan de meer commerciële faciliteiten van Furnas. De toegang tot de plek geschiedt via een korte wandeling van ongeveer 15 minuten vanaf de parkeerplaats, via een goed gemarkeerd pad door dicht bos. Het toegangsticket is goedkoop en omvat toegang tot de zwembaden en de interpretatieve route.

De Caldeira Velha vormt een natuurlijke aanvulling op een bezoek aan het Lagoa do Fogo, gelegen in hetzelfde berggebied, en de twee ervaringen kunnen op één dag worden gecombineerd voor een verkenning van het binnenland van het eiland. Het wordt aanbevolen op weekdagen te bezoeken om de grootste drukte te vermijden en een badpak en handdoek mee te nemen. De droogste periode, van juni tot september, is het ideaalst om ten volle van het bad buiten te genieten.