Museu dos Baleeiros

Il Museo dei Balenieri, situato a Lajes do Pico, sull'isola di Pico, è il principale museo della storia della caccia alla balena nelle Azzorre, che conserva e narra una pratica che ha definito l'identità culturale ed economica dell'arcipelago per oltre due secoli.

Installato in un antico magazzino baleniero sul lungomare, il museo raccoglie un'ampia collezione di imbarcazioni tradizionali utilizzate nella caccia alla balena — le canoe baleniere in legno —, fiocine, caldaie per la fusione del grasso, strumenti di navigazione e un'ampia documentazione fotografica e sonora che ricostruisce la vita quotidiana dei balenieri azzorriani. La narrazione del museo è onesta: presenta la caccia alla balena come una necessità economica e culturale del suo tempo, contestualizzando al contempo la transizione verso la conservazione e il turismo naturalistico come quello che si pratica oggi nelle uscite di osservazione delle balene.

Il museo ha un biglietto a prezzi accessibili ed è aperto dal martedì alla domenica tutto l'anno. La visita dura tra un'ora e mezza e due ore per chi legge i pannelli con attenzione. Lajes do Pico è anche il principale punto di partenza per le uscite di avvistamento dei cetacei, per cui una mattinata di osservazione delle balene seguita dalla visita al museo costituisce una delle esperienze più complete e emotivamente coinvolgenti che Pico offre. Il museo dispone di un negozio con pubblicazioni specializzate e artigianato locale.